Im Christentum markiert Aschermittwoch den Beginn der vierzigtägigen Fastenzeit vor Ostern – Sonntage nicht mitgezählt. In vielen Regionen Deutschlands handelt es sich zudem um den letzten Tag der Karnevalswoche. Was hat es mit dem kirchlichen Festtag auf sich?

Was wird an Aschermittwoch gefeiert?

An Aschermittwoch wird an die Vergänglichkeit des Menschen erinnert. Für die Fastenzeit als besonderes Zeichen der Bußbereitschaft und des Verzichts dient die Geschichte Jesu als Vorbild. Jesus soll 40 Tage und Nächte in der Wüste verbracht und den Versuchungen des Teufels durch Fasten und Beten widerstanden haben.

Der Verzicht auf Fleisch und andere Dinge in der Fastenzeit soll Gläubigen dabei helfen, sich auf das geistliche Leben zu besinnen und Gott näher zu kommen. Mit dem Gründonnerstag, dieses Jahr am 6. April, endet die sogenannte liturgische Fastenzeit, allerdings ist der Begriff irreführend. Das eigentliche Fastenbrechen beginnt nämlich erst in der Osternachtfeier von Karsamstag auf Ostersonntag.