Südtirol und die Steiermark weisen viele Gemeinsamkeiten auf. Diese gehen auf die Reformen zurück, die Erzherzog Johann in beiden Regionen, insbesondere in der Land- und Forstwirtschaft, angestoßen hat. Um das Vermächtnis von Erzherzog Johann zu ehren, nahmen die Landeshauptleute von Steiermark und Südtirol, Christopher Drexler und Arno Kompatscher, sowie der ehemalige Landeshauptmann Hermann Schützenhöfer, die Bürgermeisterin von Schenna Annelies Pichler, der Bürgermeister von Stainz Karl Bohnstingl und der österreichische Generalkonsul in Mailand, Wolfgang-Lukas Strohmayr, am 13. April an einer Gedenkveranstaltung in Schenna teil. Die Gespräche während der Veranstaltung sowie das anschließende Treffen konzentrierten sich auf die historische und aktuelle Verbindung zwischen der Steiermark und Südtirol sowie auf die Autonomie Südtirols.

Ein Landesüblicher Tiroler Empfang vor dem Mausoleum in Schenna mit Schützen und musikalischer Begleitung leitete die Gedenkfeier ein. Auf diesen folgte die Kranzniederlegung am Grabmal des Erzherzogs mit den Landeshauptleuten. An der Feier nahmen auch Johanna Gräfin von Meran als Nachkommin von Erzherzog Johann und deren Mann Franz Graf von Spiegelfeld teil.

Die beiden Landeshauptleute würdigten Erzherzog Johann (*1782 in Florenz; †1859 in Graz) als Vordenker, Pionier und Visionär, der durch sein fortschrittliches Denken und zukunftsweisende Maßnahmen für die sozial Schwachen und Benachteiligten, aber auch für die Forschung oder das Banken- und Versicherungswesen in beiden Ländern bis heute nachhaltige Spuren hinterlassen hat.

Der Landeshauptmann der Steiermark, Christopher Drexler hob hervor: „Die Steiermark und Südtirol haben unendlich viel zu bieten. Nicht zuletzt durch Erzherzog Johann haben sich in beiden Ländern Stärken entwickelt, die wir heute noch weiterentwickeln und fortschreiben. Von der Wissenschaft bis zur Forschung tragen zahlreiche Bereiche die Handschrift des Erzherzogs. Entlang dessen freue ich mich, dass wir uns beim gemeinsamen Arbeitsgespräch über bereits bestehende bilaterale Beziehungen und neue Kooperationsmöglichkeiten austauschen konnten.“

Daran anknüpfend unterstrich Landeshauptmann Kompatscher: „Erzherzog Johann war ein Mann von großer Weitsicht, welcher viele Innovationen und Fortschritte in unseren beiden Ländern vorangetrieben hat. Der Gedenktag bietet die Gelegenheit, uns der Verbindung zwischen Südtirol und Steiermark zu erinnern und diese zu erneuern.“