Die EU-Kommission hat Südtirol den Status eines „regionalen Innovationstales“ (Regional Innovation Valley) verliehen. Diese Auszeichnung würdigt die erfolgreichen Innovations- und Forschungsstrategien sowie -politiken des Landes, die sich an den Prioritäten der Europäischen Union orientieren. Die „regionalen Innovationstäler“ sind eine der fünf zentralen Initiativen der Innovationsagenda der Kommission, die leistungsfähige regionale Innovationsökosysteme prämiert.

Wachstum als Innovationsstandort

Südtirols Regierungsmitglieder für Innovation und Europa, Philipp Achammer und Magdalena Amhof, äußerten sich erfreut über die Anerkennung. Achammer betonte, dass sich Südtirol in den vergangenen Jahren zu einem attraktiven Innovations- und Forschungsstandort entwickelt hat. Im NOI Techpark und darüber hinaus arbeiten zahlreiche innovative Start-ups, Unternehmen und Forschungseinrichtungen, die täglich Spitzenleistungen erbringen. Die Auszeichnung ist ein Beweis für die Anstrengungen Südtirols, seine Innovations- und Forschungskraft zu stärken.

Laut Amhof bringt die Auszeichnung auch Europa näher zu Südtirol: „Die EU-Kommission erkennt das große Potenzial Südtirols an. Dies ist ein großer Mehrwert für unser Land und für die Europäische Union.“

Ziele der Initiative

Im vergangenen Jahr hatte die Europäische Kommission einen Aufruf gestartet, um Regionen zu ermutigen, sich als „regionales Innovationstal“ zu qualifizieren. Ziel dieser Initiative ist es, Innovationssysteme zu stärken und das Innovationsgefälle innerhalb der EU zu verringern. Dies soll durch Investitionen und Strategien im Bereich Forschung und Innovation geschehen, insbesondere durch die Förderung von Kooperationsprojekten zwischen europäischen Regionen.

Die Herausforderungen, vor denen die EU und ihre Mitgliedsländer stehen, sind vielfältig. Dazu zählen die Reduzierung der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen, die Sicherstellung der Lebensmittelsicherheit, die digitale Transformation, die Verbesserung des Gesundheitssystems und die Förderung der Kreislaufwirtschaft. Mit dem Instrument der „Regional Innovation Valleys“ sollen die Regionen in der Lage sein, diese Herausforderungen durch Kooperationen und basierend auf ihren jeweiligen Strategien der intelligenten Spezialisierung (RIS3) bestmöglich zu bewältigen.

Südtirols Engagement für Innovation

Die EU-Kommission hebt hervor, dass Südtirol sich klar zu einem starken regionalen Innovationsökosystem bekennt. Das Land hat Forschungs- und Innovationsinvestitionen sowie -politiken auf die EU-Prioritäten ausgerichtet, sich mit anderen Regionen vernetzt und interregionale Innovationskooperationen auf Grundlage gemeinsamer oder komplementärer intelligenter Spezialisierungen durchgeführt.

Diese Auszeichnung als „Regional Innovation Valley“ wird als bedeutender Schritt zur weiteren Stärkung von Südtirols Innovationslandschaft angesehen und bietet zahlreiche Möglichkeiten für zukünftige Entwicklungen und Kooperationen innerhalb der EU.