Die Gala-Sorte hat viele Vorteile, meint Erich Schmid, der einen Betrieb des Verbands der Südtiroler Obstgenossenschaften in Leifers leitet. Die „Fuji Società Agricola“ in St. Jakob baut auf 30 Hektar 13 Apfelsorten an, zusätzlich zu einigen Klonen. „Gala hilft uns, einen Teil der Ernte schnell zu vermarkten“, sagt Schmid, weshalb sie für die VOG-Betriebe wichtig ist. Die Ernte hat am 11. August begonnen, und es könnte ein gutes Apfeljahr für Südtirol werden. Trotz der großen Anbauflächen wird der Anbau schwieriger, vor allem wegen des Klimas. „In diesem Jahr kam die Hitze etwas später, was hilfreich war“, so Schmid. Der Anteil der Fuji-Äpfel nimmt jedoch ab, da es eine unregelmäßige Sorte ist, die abwechselnd gute und schlechte Jahre hat. Schmid möchte den Anteil an Fuji, der bei zehn Prozent liegt, erhöhen. Das Finden von Erntehelfern ist jedoch schwierig; er benötigt im September bis zu 35 Helfer, aber es gibt kaum Arbeiter aus Südtirol. Die meisten kommen aus Rumänien oder der Slowakei. Früher kamen viele Polen, die jetzt selbst Äpfel produzieren. Die Verlässlichkeit der Helfer hat abgenommen, da Zusagen oft kurz vor der Ernte zurückgezogen werden. Die Ernte hat jetzt begonnen, und es bleibt abzuwarten, wie die nächsten Wochen verlaufen.