„Er sperrte mich zu Hause ein und verbot mir, dem Postboten die Tür zu öffnen und einzukaufen.“

Das Opfer ist eine marokkanische Ingenieurin, die nach einer arrangierten Hochzeit zu ihrem Mann gezogen ist. Er gab ihr 50 Euro im Monat und lehnte das Gesetz zum Schutz von Frauen ab. Jetzt lebt sie in einer geschützten Einrichtung.

In Bozen, zwischen der Universität und einem Wohnviertel, hat sich über neun Monate eine häusliche Segregation entwickelt, die die gängigen Vorurteile über soziale Benachteiligung widerlegt. Die Hauptfiguren sind kein Rand der Gesellschaft, sondern ein Universitätsforscher und eine Ingenieurin aus dem Maghreb. Fatima – ein Pseudonym – kommt im Januar 2025 nach Italien, nachdem sie einen Mann geheiratet hat, den sie an ihrer Universität kennengelernt hat. Diese Ehe, nach fast zwei Jahren Fernbeziehung, wurde von den Familien arrangiert. Was als neues Leben in Europa beginnen sollte, verwandelt sich jedoch in einen unterirdischen „Käfig”.

Das Paar lebt in einem Keller in Gries. Hier übte der Mann totale Kontrolle aus. „Die Fenster waren mit Verdunkelungsvorhängen verhängt, und er befahl , nur den unteren Teil der Scheiben zu putzen, um jeden Blick von außen zu verhindern. Wenn er zur Universität ging, schloss er mich ein; ich musste sogar um Erlaubnis bitten, um ein Paket vom Kurier anzunehmen oder in den Keller zu gehen.” In der Beziehung gibt es keine körperliche Gewalt, „er wusste, dass das italienische Gesetz keine Gnade kennt“, aber die psychische und wirtschaftliche Folter ist methodisch. „Er gab mir fünfzig Euro im Monat, ohne mir jedoch die PIN für die Bankkarte zu geben, verbot mir bunte Kleidung, wie ein Kleid mit Schmetterlingsmuster, das mir eine Freundin geschenkt hatte und das ich nie anprobieren durfte, und zwang mich, über meinem Schleier eine Maske zu tragen, um mein Gesicht vollständig zu verbergen.“ Sogar Einkaufen war ihr verboten: „Wenn Zutaten für das Abendessen fehlten, musste ich auf seine Rückkehr warten, und er kontrollierte auch, wie viel und was ich aß.

Ein Italienischkurs in der Genossenschaft Voltaire wird zum Wendepunkt für Fatima, die unter dem Einfluss ihres Partners leidet. Lorena Grasso erinnert sich an Fatimas Tränen in der vierten Stunde und deren Schilderungen von Gefangenschaft und Ängsten, insbesondere im Zusammenhang mit einem Arztbesuch und einem Streit über einen Rucksack. Bei einem Besuch in der Notaufnahme verlangt ihr Partner, an der Untersuchung teilzunehmen, und äußert lautstark seine Empörung über das Schutzgesetz für Frauen in Italien.

Lorena Grasso hört Fatimas Schimpftirade und aktiviert ein Schutznetzwerk mit der Leitung der Einrichtung und dem Anti-Gewalt-Zentrum Gea. Nach dem Kursende im Mai erfindet die Tutorin eine fiktive Fortsetzung, um die Flucht zu organisieren, wobei die Kommunikation mit Fatima nur kurz nach 11 Uhr erfolgt, um ihre Chats vor ihrem Mann zu verbergen. Ihre Schwester in Frankreich unterstützt sie, während ihre Eltern Geduld fordern.

„Fatima kam mit einer Tasche voller wichtiger Dinge zur Schule: die Dokumente, die sie in den Monaten des Wartens mühsam wiederbeschafft hatte, und ihr Make-up, das Erste, woran sie dachte, um ihre Identität zurückzugewinnen.“ Von der Romstrasse holte sie ein Taxi ab, um sie an einen sicheren Ort zu bringen, nachdem sie ihrem Mann eine letzte Nachricht geschickt hat: „Such mich nicht mehr.“ Er hingegen meldet ihr Verschwinden bei den Carabinieri und setzt die Führungsspitze der Genossenschaft unter Druck, aber das Netzwerk hält stand. Heute ist Fatima in Sicherheit und ihr Fall wartet vor Gericht auf die Beweisaufnahme. Lorena hat Monate später von ihr gehört: „Sie war glücklich, gelassen und sagte mir, dass sie endlich jeden Tag Lippenstift auftragen kann.“